Massagista usa uma técnica específica. Massoterapêuta usa várias técnicas. Massoterapia também é usado para distinguir as massagens sérias das massagens mais voltadas para erotismo, algo que deixou a palavra massagem com conotação não séria por muito tempo. A idéia que a massagem fosse algo pecaminoso vem em boa parte da igreja católica que por muito tempo criou a idéia que o toque é algo erótico e por isso pecaminoso. Massoterapia foi, então, usada para apresentar a prática terapêutica de uma maneira séria. A palavra massagem vem do grego: masséin que significa justamente apertar ou amassar. A palavra massagem hoje em dia vem do francês massage que também significa esfregar, bater ou apertar. A massagem é muito antiga, as provas mais antigas são datadas com mais de 5000 anos. Nas culturas antigas o massagista era médico e o próprio pai da medicina Hipocrates (460AD - 370AD) falou que um bom médico deve saber amassar. Mas se a gente for ver a massagem é muito mais antiga do que isso. Basta lembrar que todo mundo costuma fazer círculos na barriga quando dói ou pressões nas têmporas quando tem dores de cabeça. Provavelmente, a massagem é uma das formas mais antigas para tratar músculos e esqueleto.